El Gobierno sopesa refrendar de inmediato el decreto, ante la demora de la Comisión Europea, que ha presentado decenas de preguntas a Industria.

Moncloa baraja aprobar el real decreto de Restricciones por Garantía de Suministro sin esperar al visto bueno de Bruselas, que estudia desde mediados de noviembre si el mecanismo ideado por el Ministerio de Industria para garantizar el consumo de carbón nacional se adapta a la legislación de la Unión Europea.

En el palacio de la Moncloa, y así se ha filtrado ya a los agentes sociales, se está empezando a planear la posibilidad de aprobar el real decreto, ante las previsiones de que el departamento de la Competencia de la Unión Europea -en pleno proceso de traspaso de poderes de la que ha sido su titular en los últimos años, la holandesa Neelie Kroes, por el socialista español Joaquín Almunia- se demore todavía algún tiempo en hacer oficial su dictamen.

Una pista de esta posibilidad, que se analiza en el palacio de la Moncloa, la dio el lunes el secretario general de FIA-UGT de León, Manuel López, quien en unas manifestaciones recogidas en el diario «La Crónica» afirmaba que, según sus informaciones, el Gobierno podría aprobar el real decreto en el Consejo de Ministros de este mismo viernes.

Una premura provocada por el escaso tiempo del que dispone el sector del carbón, estrangulado desde hace meses por la decisión de las empresas eléctricas de dejar de comprar el mineral extraído de las minas españolas debido a la caída de la demanda energética y al bajo precio del carbón de importación, que hace poco competitivo el mineral español.

La medida de urgencia tomada por el Consejo de Ministros el pasado 31 de julio, que encomendó a Hunosa la compra de carbón a las empresas privadas y convirtió a la compañía pública asturiana en almacén estratégico temporal de carbón autóctono, alivió la situación en su día, pero han pasado ya seis meses desde aquella decisión, prorrogada en diciembre pasado, y el sector comienza a tener ya muy serios problemas de almacenamiento del mineral. Hunosa ha gastado los 166 millones de euros consignados hasta ahora por el Gobierno para adquirir algo más de tres millones de toneladas de carbón y si el real decreto no es aprobado con urgencia, deberá recibir una nueva aportación del Estado para continuar adquiriendo mineral.

Mientras, Bruselas continúa demandando información a Industria sobre el mecanismo y, tras la prenotificación realizada el pasado 17 de noviembre por el ministro Miguel Sebastián a la comisaria, envió decenas de preguntas aclaratorias hasta la sede el Ministerio. Preguntas que estos días están terminando de contestar desde la Secretaría de Estado de Energía, por lo que todavía no han podido ser enviadas en su totalidad a la Comisión.

Por otro lado, en un desayuno informativo celebrado en el madrileño hotel Ritz dentro del Forum Europa, el presidente del Principado, Vicente Álvarez Areces, mostró su confianza en que Joaquín Almunia, como nuevo comisario de Competencia, mantenga las ayudas al carbón autóctono, fuente de energía, aseguró, «que necesitaremos durante muchos años». Areces subrayó que Almunia sabe que en la UE «hay políticas que determinan el sostenimiento de las fuentes autóctonas» y consideró «una ventaja» que al frente de la cartera de Competencia en la Comisión Europea se encuentre a partir de ahora el socialista español. Areces se preguntó: «¿Cómo vamos a alimentar nuestro sistema sólo con renovables?». El carbón «tiene futuro», se respondió, «y tenemos necesidad de él».